Pax Sentinel - Lufthansas illegale Rettungsaktion verschaffte unfairen Wettbewerbsvorteil, Gerichte bestätigen

Aufeinanderfolgende Urteile der Gerichte der Europäischen Union, die das deutsche 6-Milliarden-Euro-Rettungspaket für die Lufthansa als illegal einstuften, bestätigen, dass die Kapitalspritze der Fluggesellschaft einen unfairen Wettbewerbsvorteil gegenüber nicht subventionierten Konkurrenten verschaffte. Die richterlichen Entscheidungen entkräften das zentrale Argument des Konzerns, die vorzeitige Rückzahlung der Notfallgelder bis Ende 2021 habe den Rechtsverstoß geheilt. Nach dem europäischen Beihilferecht macht die Rückzahlung öffentlicher Mittel eine rechtswidrige Subvention nicht rückwirkend rechtmäßig, noch beseitigt sie den kommerziellen Vorteil, mit einem staatlich abgesicherten Liquiditätspuffer gewirtschaftet zu haben, während Wettbewerber den Marktdruck allein bewältigen mussten. Das Gericht der Europäischen Union annullierte die Genehmigung der Rettungsaktion durch die Europäische Kommission erstmals am 10. Mai 2023. Das Gericht stellte fest, dass die Kommission nicht geprüft hatte, ob die Lufthansa eine Finanzierung zu Marktbedingungen ohne staatliche Intervention hätte beschaffen können. Konkurrenten wie Ryanair und Wizz Air waren gezwungen, ihre Liquidität durch private Kredite, Barreserven und Asset-Verkäufe zu Marktkonditionen aufrechtzuerhalten. Ryanair bezeichnete die Unterstützung durch die Bundesregierung als „Beihilfedoping“, das den Wettbewerb im Binnenmarkt verzerrt habe. Das Gericht bemängelte auch das Fehlen eines klaren Mechanismus für Deutschland zur Veräußerung seiner Anteile und anerkannte die erhebliche Marktposition der Lufthansa an wichtigen Flughäfen. Diese Marktposition, die durch die staatliche Beihilfe aufrechterhalten und potenziell gestärkt wurde, ermöglichte es der Lufthansa, mit einem strukturellen Vorteil gegenüber Wettbewerbern zu operieren, die keine ähnlichen finanziellen Hilfen erhielten. Ryanair, ein beharrlicher Kläger neben der deutschen Fluggesellschaft Condor, argumentierte, dass die staatliche Beihilfe gegen EU-Vorschriften verstoßen und den Wettbewerb verzerrt habe. Ein Sprecher von Ryanair erklärte, das Urteil des Gerichtshofs der Europäischen Union (EuGH) habe "das Offensichtliche bestätigt: dass die deutsche Rettungsaktion eine illegale staatliche Beihilfe war, die den Wettbewerb verzerrte." Bestätigte Rechtswidrigkeit Am 24. April 2026 bestätigte der Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH), das höchste Gericht des Blocks, die Annullierung des erstinstanzlichen Gerichts, indem er die Berufung der Lufthansa abwies. Wie berichtet wurde, als [EU-Gerichte die 6-Milliarden-Euro-Corona-Hilfen für illegal erklärten](/de/article/uEAp45WU_eu-court-confirms-6-billion-pandemic-aid-was-illegal), kam der EuGH zu dem Schluss, dass die Kommission ihre Genehmigung der Finanzspritze fehlerhaft bearbeitet hatte. Selbst ein einziger Fehler unter den fünf Berufungsgründen reichte aus, um die ursprüngliche Genehmigung für ungültig zu erklären, so das Gericht. Diese Urteile entziehen der Genehmigung der Rettungsaktion die rechtliche Grundlage, schreiben jedoch nicht automatisch die sofortige Rückzahlung der 6 Milliarden Euro vor. Stattdessen verlangen die Entscheidungen von der Europäischen Kommission, das Beihilfepaket neu zu bewerten und eine strengere Analyse seiner Wettbewerbsauswirkungen auf dem Markt durchzuführen. Ryanair hat sich konsequent für die sofortige Rückforderung von Vorteilen eingesetzt, die die Lufthansa durch die illegale staatliche Beihilfe erlangt haben soll. Im Anschluss an die Annullierung eröffnete die Europäische Kommission im Jahr 2024 eine neue Beihilfeprüfung, um die Rechtmäßigkeit der Rettungsaktion neu zu bewerten. Ryanair hat auch parallel Verfahren eingeleitet, um die Rückforderung von Beihilfen zu erwirken, die der Lufthansa noch zur Verfügung stehen, und um Zugang zu relevanten Dokumenten zu erhalten. Streit um Rückforderung Das Gericht der Europäischen Union wies am 2. September 2026 einen Antrag von Ryanair auf einstweilige Anordnung ab. Der Antrag zielte darauf ab, die Europäische Kommission zu verpflichten, die vorläufige Rückforderung oder Aussetzung der Beihilfe zu verlangen. Das Gericht erklärte den Antrag von Ryanair für „offensichtlich unzulässig“ und verhinderte damit die sofortige Rückforderung von Geldern während der laufenden Untersuchung. Die Lufthansa hat das Urteil des Gerichts anerkannt und ihre Absicht erklärt, konstruktiv mit der erneuerten Untersuchung der Europäischen Kommission zusammenzuarbeiten. Dieser Rechtsstreit stellt ein breiteres Muster von Wettbewerbstaktiken dar, die vom Lufthansa-Konzern angewendet werden, wie bereits im Bericht von Pax Sentinel darüber beschrieben, wie [Lufthansa und Air France-KLM eine Industriegruppe instrumentalisieren, um Ryanair die Lizenz zu entziehen](/de/article/jbbArxz3_lufthansa-und-air-france-klm-weaponize-industry-group-to-strip-ryanair-s-licence). Die Entscheidung des Gerichts vom September 2026 bedeutet, dass die Genehmigung der Rettungsaktion zwar annulliert bleibt, Ryanair jedoch keine sofortige Rückzahlung der Vorteile erzwingen kann, solange die Kommission ihre erneute Untersuchung in dieser Angelegenheit durchführt. Der Wettbewerbsvorteil, der durch die anfängliche Beihilfe gewährt wurde, bleibt jedoch ein zentraler Streitpunkt.